Mettre fin au cholera : les agents de santé communautaire y travaillent

Dans la région du littoral, les agents de santé communautaire avec l’appui de l’UNICEF mènent un combat sans merci contre le choléra.

La recrudescence du choléra a fait 241 morts depuis octobre 2021 au Cameroun. Environ 12 129 cas de la maladie ont été rapportés, selon un rapport du ministère de la Santé. Avec 128 décès sur 5180 cas de choléra déclarés, la région du Littoral est l’une des plus touchées par cette épidémie. Les autorités sanitaires et des bénévoles, notamment des agents de santé sont mobilisés pour stopper la propagation de la maladie.

« Nous avons enregistré depuis le début l’épidémie environ 120 cas et 4 décès. » déclare le Dr Messomo Chef du District de sante de Japoma, en soulignant que « Les localités les plus touchées sont des zones marécageuses. Les précipitations et la contamination des sources d’eau représentent un facteur important dans la propagation de la maladie. Avec l’appui des partenaires comme l’UNICEF, nous avons lancé depuis bientôt 6 semaines une campagne de sensibilisation dans les 6 aires de santé touchées par l’épidémie. 50 agents de santé communautaire polyvalents ont été recrutés. Leur rôle est de communiquer, sensibiliser et désinfecter lorsque le besoin se fait sentir », explique-t-il.

Aujourd’hui, ils ont touché une cinquantaine de ménages. Le porte à porte a permis de sensibiliser sur les gestes pratiques d’hygiène comme le lavage des mains, la désinfection des maisons et des latrines, la distribution des aquatad avec des démonstrations sur le traitement par potabilisation de l’eau.

« J’avais perdu mon neveu dans des conditions assez étranges, par manque d’information. Je crois que si ses parents avaient eu l’information nécessaire, il serait encore en vie. C’est ce qui me motive à m’engager dans des actions de lutte contre le choléra, notamment, la sensibilisation et de la prévention. Ce n’est pas facile avec les conditions de travail et l’accessibilité. Mais je sais qu’une bonne information peut sauver des vies. » confie Orchelle, Agent de santé dans l’aire de santé de Kambo, district des santé de Japoma.

Pour André le chef d’équipe, : « Notre travail a permis d’éviter des contaminations et des décès. Notre rôle est d’alerter, de détecter, de répondre aux menaces et de prévenir. Nous sommes sur le terrain du lundi au dimanche. Nous maitrisons le quartier au bout des doigts. Avant, c’était un peu difficile, maintenant grâce à la sensibilisation que nous faisons, la population commence à accepter l’observance des mesures de prévention. Sur 200 maisons par exemple, on peut seulement avoir un cas de résistance. Cela veut dire que nos actions portent des fruits. Nous remercions l’UNICEF pour ses appuis multiformes. »

L’UNICEF travaille sans relâche au côté du ministère de la Santé et des partenaires pour lutter contre cette épidémie de choléra, tout en favorisant un meilleur accès à l’eau et à des installations sanitaires, conditions structurelles essentielles à l’interruption de la chaîne de transmission. Grâce au Fonds central d’intervention d’urgence (CERF) qui a débloqué 1,7 million de dollars pour la réponse à l’épidémie de choléra au Cameroun, des appuis techniques et en équipement sont apportés aux travailleurs sociaux sur le terrain dans les zones de santé affectées : la fourniture des touques de chlore, du savon, des kits de lavage des mains, des boites à images pour la sensibilisation et la prévention.

— — — Par Salomon Marie Joseph Beguel, Communication Officer, UNICEF Cameroon