Les principes directeurs des droits de l’enfant : Un appel à l’action pour les entreprises

Du 06 au 07 Juin 2023 à Douala, l’UNICEF a entrepris un dialogue sur les principes directeurs des droits de l’enfant et les entreprises une référence clé, dont le but était de susciter l’engagement des entreprises dans la promotion et la protection des droits de l’enfant.

Les droits de l’enfant sont un sujet crucial de préoccupation pour la société dans son ensemble. En tant qu’acteurs économiques et sociaux majeurs, les entreprises jouent un rôle essentiel dans la promotion et la protection des droits de l’enfant. Pour guider les entreprises dans leurs actions, les principes directeurs des droits de l’enfant ont été élaborés par les Nations unies il y a 34 ans.

Fondés sur la Convention relative aux droits de l’enfant, adoptée par l’Assemblée générale des Nations Unies en 1989, ces principes préconisent aux entreprises de :

- Respecter les droits de l’enfant dans l’ensemble de leurs activités. Cela signifie qu’elles doivent éviter de causer des préjudices aux enfants, que ce soit directement ou indirectement, par leurs produits, leurs services ou leurs pratiques commerciales. Il est essentiel pour les entreprises de veiller à ce que leurs activités ne portent pas atteinte aux droits fondamentaux des enfants, tels que le droit à la santé, à l’éducation, à la protection contre l’exploitation et à la non-discrimination.

- Protéger les droits de l’enfant contre les violations commises par des tiers, y compris leurs propres fournisseurs et partenaires commerciaux. Cela implique d’adopter des mesures de diligence raisonnable pour identifier, prévenir et atténuer les risques liés aux droits de l’enfant tout au long de leur chaîne d’approvisionnement. Les entreprises doivent mettre en place des politiques et des procédures robustes pour lutter contre le travail des enfants, la traite des êtres humains, l’exploitation sexuelle et d’autres formes d’abus.

• Soutenir les droits de l’enfant en contribuant activement à leur promotion et à leur réalisation. Cela peut se faire par le biais d’initiatives philanthropiques, de partenariats avec des organisations de défense des droits de l’enfant, ou encore en intégrant les principes des droits de l’enfant dans leurs politiques internes. Les entreprises peuvent également jouer un rôle clé en soutenant l’éducation, la protection sociale et le développement des enfants au sein des communautés où elles opèrent.

En somme, ce dialogue qui était animé par Mirana Noronirina Ranarivelo de l’équipe des partenariats du Bureau régional de l’UNICEF pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre, appuyée par Laure Anny Atangana du Bureau du Cameroun, a permis aux entreprises présentes de prendre conscience de l’importance des principes directeurs des droits de l’enfant qui offrent un cadre essentiel pour les guider dans leurs actions en faveur des enfants.

En respectant ces principes, les entreprises peuvent contribuer à créer un environnement propice à la réalisation des droits de l’enfant et à leur bien-être. En intégrant les droits de l’enfant dans leurs politiques et leurs pratiques, les entreprises peuvent non seulement améliorer leur réputation, mais aussi apporter une contribution positive à la société dans son ensemble. Il est temps que les entreprises reconnaissent leur rôle clé dans la protection des droits de l’enfant et agissent en conséquence.

Par Patience Christine Ntouba Ekwabi, Communication UNICEF