Approvisionnement en eau potable : fini le calvaire à Colomine

Le gouverneur de la région de l’Est a inauguré le lundi 5 juillet 2021, le système d’approvisionnement en eau potable de Colomine construit grâce au financement de l’UNICEF avec l’appui de la commune de Ngoura pour l’amélioration de l’accès à l’eau potable des populations de cette localité.

Si avoir de l’eau propre était déjà un luxe que ne pouvaient pas s’offrir tous les ménages de Colomine, avoir un accès gratuit à une eau abondante et de bonne qualité semblait être un rêve pour ces populations pour qui l’approvisionnement en eau était devenu un calvaire. Hamadou se rappelle encore ces moments de galère où il devait s’aligner durant quelques heures et débourser la précieuse somme de 100f pour pouvoir recueillir de l’eau assez propre dans son bidon de 20 litres pour toute sa famille.

En effet, cette population estimée à près de 7600 habitants dont 1342 réfugiés centrafricains est la plus importante de la commune de Ngoura et ne disposait alors que de 6 forages équipés de pompes manuelles. Cette faiblesse de l’offre de service d’eau potable a favorisé l’émergence de nombreux opérateurs privés qui mettaient à la disposition des populations une eau de qualité douteuse à des prix très élevés. « Quand je n’avais pas d’argent, je devais parfois, accompagné de mes 2 filles, aller chercher de l’eau dans un puits sur une route accidentée » se souvient Hamadou.

A ce jour, ce calvaire a pris fin grâce à la mise en place d’un système photovoltaïque d’approvisionnement en eau potable. Ce Lundi, les populations sont sorties massivement pour saluer l’initiative concrétisée grâce aux efforts du gouvernement camerounais et au soutien financier de l’UNICEF.

D’un coût total de 177 000 000 FCFA, l’ouvrage s’inscrit dans des approches innovantes de l’UNICEF visant l’amélioration des services WASH (Eau hygiène et Assainissement). Le projet vise à apporter une réponse à l’insuffisance de la desserte en eau en milieu rural. “ Il s’inscrit dans le shift engagé par notre programme Eau Hygiène et Assainissement de passer des ouvrages usuels que sont les forages équipés de pompes manuelles à des systèmes autonomes, utilisant l’énergie solaire et permettant une desserte plus importante des populations avec une amélioration significative de la qualité de service » a mentionné Monsieur Wally Badiane, chef de bureau de zone de l’UNICEF a Bertoua.

Cette réalisation dont l’ouvrage le plus impressionnant est un château d’eau de quatre-vingt mille litres, est constitué entre autres : d’une série de quatre forages productifs, quatre stations de pompage solaire de 1380 Watt crête de puissance chacune, un réseau de refoulement et de distribution de près de cinq kilomètres de tuyaux en polyéthylène haute densité, un système de traitement, vingt bornes fontaines et des ouvrages de régulation. Il permettra à termes de fournir l’eau potable à environ 9000 enfants, femmes et hommes de Colomine y compris le millier de réfugiés centrafricains qui y ont trouvé un environnement paisible. « La réalisation de cet ouvrage réduira les corvées d’eau imposées aux femmes, aux enfants et à la jeune fille en particulier. Les jeunes pourront facilement aller à l’école parce que décharges de cette corvée” a rassuré le chef du village.

Assurer l’accès à l’eau, un combat permanent pour l’UNICEF

L’accès à l’eau pour tous, fait partie des préoccupations nationales et internationales, et demeure un enjeu sanitaire et économique important. Si d’importants progrès ont été réalisés au Cameroun ces dernières années, l’accès à l’eau potable n’est pourtant pas encore assuré pour toutes les populations. En effet le taux d’accès à l’eau potable est de 74.9% au niveau National (EDS,2018) et 68.6% dans la région de l’Est et encore moins dans la commune de Ngoura. Il est donc essentiel de continuer à investir dans le développement de nouvelles infrastructures hydrauliques dans toutes les régions du pays et particulièrement à l’Est, si on veut atteindre les Objectifs de Développement Durable (ODD6) et ceux de la Stratégie Nationale de développement SND30 d’ici 2030.

Par ailleurs, avec la Pandémie de COVID-19, l’accès à l’eau potable pour tous est devenu une urgence car la mise en pratique des gestes barrière comme le lavage des mains au savon, le nettoyage des lieux domestiques et publiques en dépendent largement.

C’est pourquoi, l’UNICEF continue à accompagner le gouvernement Camerounais dans la réalisation des objectifs du Développement durable en matière d’accès à l’eau potable et d’assainissement. C’est ainsi qu’en plus de l’ouvrage de Colomine, un autre est en cours de réalisation dans la ville de Ngoura et d’autres de taille plus moyenne seront construits durant cette année 2021.

« Je saisis la présente opportunité pour remercier l’UNICEF pour la judicieuse décision prise de financer la construction de ce joyau. A cet égard, j’invite les conseillers municipaux, le conseil communal ainsi que les usagers à préserver cet actif, à encadrer sa gestion pérenne et à en faire bon usage », a souligné le Gouverneur de la région de l’Est qui sur cette exhortation a déclaré inauguré cet ouvrage en présence de l’UNICEF, de ses partenaires et des forces vives locales.

Par Fabrice Coula, UNICEF Cameroon